丁基橡胶塞:橡胶树在斯里兰卡和马来西亚扎下了根，但美中不足地是，当时这两个种植业都是以咖啡为中心，人们并没有认识到橡胶树的巨大价值。在扎根亚洲的最初10年，橡胶树的种植更多的是出于科研的目的。直到1890年代，咖啡锈病将整个南亚和东南亚地区的咖啡种植业摧残得风雨飘摇，出于填补空缺的需要，橡胶种植业才走上了快速发展的道路。到了1907年，斯里兰卡和马来西亚两地的橡胶种植面积已经超过了30万公顷。

除了抓住了锈病“创造”的机遇，科学家的努力也为产业的发展提供了强大的动力。其中以当时任新加坡植物园主任的英国科学家里德利  贡献大，他发明的连续割胶法堪称橡胶产业发展史上的一座里程碑。

在橡胶树的体内分布着一种被称为“乳管”的组织，乳管与动物体内的乳腺颇有几分相似，专门负责制造和贮藏胶乳。当乳管被外力破开后，内部的压力会“推着”胶乳流出来。由于大部分乳管都位于树皮部分，采胶工人只需要将树皮割开，胶乳就会从伤口处流出来。在南美洲，工人们用斧子在树干上砍出口子。这种方法割开了树皮，同时也伤害了树皮下面的形成层。所谓形成层是位于树皮和树干木质部之间的一层薄薄的组织。形成层虽然薄，却非常重要，因为无论是树皮还是树干都是由形成层中的细胞形成，只有形成层的细胞保持分裂和生长，树干才能继续长粗。